USA forbyr nå import av utenlandske roboter etter en radikal beslutning fra den føderale kommunikasjonskommisjonen (FCC). Amerikanske myndigheter frykter nemlig at disse enhetene og solcelleomformere kan brukes til overvåking. De er også redde for fjernstyring og angrep på kritisk infrastruktur. Derfor har FCC nylig satt dette utstyret på svartelisten. Som følge av dette kan ikke selskaper lenger sertifisere, selge eller markedsføre disse enhetene på amerikansk jord. Offisielt retter tiltaket seg ikke mot noe bestemt land. Likevel vil det først og fremst ramme Kina. Landet dominerer for tiden verdensmarkedet for humanoide roboter.
Hvilke utenlandske roboter omfattes av forbudet?
De nye restriksjonene går langt utover humanoide modeller eller robothunder. FCCs definisjon er nemlig svært vid. Den omfatter alle mobile bakkeenheter som veier mer enn 2 kg. I tillegg må maskinen kunne bevege seg eller unngå hindringer. Den må også ha sensorer og kommunikasjonssystemer. Til slutt må den bruke programvare til navigasjon eller datainnsamling. Regelverket har likevel noen unntak. Biler, tog og droner er unntatt fra regelen. Undervannsfarkoster, medisinsk utstyr og faste industriarmer er også fortsatt tillatt.
Store bekymringer for nasjonal sikkerhet
I fjor kjøpte forbrukere rundt 15 000 humanoide roboter over hele verden. To kinesiske produsenter dominerer for øvrig denne sektoren. Samtidig er solcelleomformere langt mer utbredt. Installatører bruker dem til å koble solcellepaneler til strømnettet. USA ser derfor en stor fare i disse utenlandske robotene og tilkoblede enhetene. Myndighetene mener at skjult fjerntilgang kan åpne døren for alvorlig misbruk. Fiendtlige stater kan enkelt samle inn sensitive data. De kan også deaktivere utstyr eller koordinere massive dataangrep.
Des failles de sécurité documentées
For å begrunne dette forbudet mot utenlandske roboter støtter FCC seg på flere seriøse studier. Tilsynsmyndigheten nevner blant annet UniPwn-sårbarheten. Dette sikkerhetshullet ga full tilgang til Unitree-roboter (Go2, B2, G1, H1). Det gjorde det deretter mulig å infisere enheter i nærheten via Bluetooth. Dokumentet nevner også en annen kritisk sårbarhet. Den ga fjernkontroll over Unitree Go1-robothunder via skytjenesten CloudSail.
Det urovekkende tilfellet med solcelleomformere
Når det gjelder omformere, trekker FCC frem SUN:DOWN-studien fra Forescout. Forskerne oppdaget 46 sårbarheter i produkter fra Sungrow, SMA og Growatt. De konkluderte med at en hacker kan kontrollere flere enheter samtidig. Et slikt angrep ville destabilisert strømnettet alvorlig. Rapporten beskriver dessuten en alarmerende hendelse. En utenlandsk produsent har allerede slått av omformerne sine på avstand etter en tvist med en amerikansk distributør.
Hva venter de utenlandske robotene som allerede er solgt?
Heldigvis gjelder ikke den nye loven enheter som allerede er godkjent. Forhandlere kan fortsatt selge disse eldre modellene i USA. FCC tillater også uttrykkelig utrulling av rettelser og oppdateringer. Denne toleransen vil vare minst til 1. januar 2029. Produsenter kan dessuten søke om midlertidig godkjenning frem til 1. januar 2028. Avslutningsvis understreker FCC at tiltaket er forebyggende. Målet er å sikre den nasjonale forsyningskjeden. Ikke overraskende har Beijing kritisert beslutningen kraftig. Den kinesiske regjeringen lover å ta alle nødvendige tiltak for å forsvare selskapene sine.
