De zelfrijdende auto is niet langer een futuristische droom. Tussen de aankondigingen van Amerikaanse reuzen zoals Waymo, Tesla, Amazon en de Europese regelgevende vooruitgang is de vraag niet langer of deze voertuigen in Frankrijk zullen aankomen, maar wanneer. Een ontrafeling van de deadlines, de belangrijkste spelers en de autonomieniveaus die binnenkort onze mobiliteit zullen herdefiniëren.
De Amerikaanse Robotaxi’s Landen in Europa: Eerste Stap Richting Frankrijk
2025 markeert een historisch keerpunt voor autonome mobiliteit in Europa. Waymo, een dochteronderneming van Google, heeft in oktober 2025 officieel de lancering van zijn robotaxi’s in Londen aangekondigd voor 2026. Deze eerste Europese stap maakt de weg vrij voor een geleidelijke uitbreiding naar andere hoofdsteden, waarbij Parijs uitdrukkelijk wordt genoemd als toekomstige bestemming.
Waymo is niet de enige in deze race. Amazon, via zijn dochteronderneming Zoox, heeft zijn volledig autonome robotaxidienst gelanceerd in Las Vegas en San Francisco. Deze elektrische voertuigen zonder stuur of pedalen kunnen vier passagiers vervoeren en ongeveer 16 uur op één lading rijden. De e-commercegigant mikt op een productie van 10.000 robotaxi’s per jaar.
Aan de kant van de VTC-platforms bereiden Uber en Lyft eveneens hun Europese offensief voor. In samenwerking met de Chinese Baidu plant Lyft de inzet van Apollo Go-robotaxi’s in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk vanaf 2026.
Zwitserland, Europese Pionier met Baidu
Zwitserland profileert zich als de strategische toegangspoort voor robotaxi’s in Europa. De Chinese reus Baidu, wereldwijd nummer 2 op het gebied van autonoom rijden achter Waymo, heeft in oktober 2025 aangekondigd dat het vanaf december 2025 zijn Apollo Go-robotaxi’s op Zwitsers grondgebied gaat testen.
Dit unieke partnerschap tussen Baidu en CarPostal, een dochteronderneming van de Zwitserse post, zal leiden tot de dienst AmiGo. De eerste proeven starten met een proefvloot met veiligheidsbestuurders in drie kantons in het oosten van het land: Sankt Gallen, Appenzell Ausserrhoden en Appenzell Innerrhoden. De reguliere ingebruikname is gepland uiterlijk in het eerste kwartaal van 2027.
De gebruikte voertuigen zullen RT6‘s zijn, elektrische robotaxi’s van niveau 4 speciaal ontworpen door Baidu, met plaats voor maximaal vier passagiers. Hun bijzonderheid? Een afneembaar stuur dat kan worden verwijderd zodra de dienst volledig autonoom wordt. In deze initiële fase zouden tot 25 voertuigen worden ingezet.
Baidu koos Zwitserland om verschillende strategische redenen: de politieke stabiliteit van het land, de uitzonderlijke kwaliteit van de wegeninfrastructuur en vooral de positionering van Zürich als Europees centrum voor kunstmatige intelligentie. De Chinese groep opende in juli 2025 overigens een Europese hub voor autonome mobiliteit in Zürich, en profiteert van de nabijheid van de EPFZ en de Universiteit van Zürich om de beste talenten aan te trekken.
Deze Zwitserse vestiging zou Frankrijk snel ten goede kunnen komen, want Baidu exploiteert al meer dan 800 voertuigen in 16 Chinese steden en heeft in het tweede kwartaal van 2025 meer dan 2,2 miljoen ritten uitgevoerd. Zijn enorme operationele ervaring vormt een groot voordeel om Europa te veroveren.
Tesla en Full Self-Driving: Een Aanstaande Komst maar Onder Voorwaarden
Tesla zet zijn inspanningen voort om de goedkeuring van zijn Full Self-Driving (FSD)-systeem in Europa te verkrijgen. Volgens de laatste informatie zou FSD tegen september 2025 toegestaan kunnen worden dankzij amendementen op het UNECE-reglement R171, die in oktober 2025 werden besproken.
De Amerikaanse fabrikant presenteerde trouwens zijn Cybercab, een futuristische robotaxi zonder stuur of pedalen, tijdens de VivaTech-beurs in Parijs in juni 2025. Dit voertuig met twee zitplaatsen, dat voor minder dan 30.000 dollar zou worden aangeboden, zou tussen 2026 en 2027 in productie gaan.
Toch blijft Frankrijk waakzaam. In juni 2025 heeft de DGCCRF (Directie-generaal Concurrentie, Consumentenzaken en Fraudebestrijding) Tesla gelast te stoppen met misleidende handelspraktijken rond de “Volledig autonome rijcapaciteit”. Het systeem dat momenteel in Frankrijk voor 7.500 € wordt verkocht, biedt geen volledig autonoom rijden, maar geavanceerde assistentie van niveau 2.
De autonomieniveaus: de classificatie begrijpen
Om de uitdagingen goed te begrijpen, moet men de zes autonomieniveaus kennen die door de SAE (Society of Automotive Engineers) zijn vastgelegd:
Niveau 0 : Geen automatisering – de bestuurder controleert alles
Niveau 1 : Rijhulp voor de bestuurder (adaptieve cruisecontrol)
Niveau 2 : Gedeeltelijke automatisering – de auto stuurt en regelt de snelheid tegelijkertijd, maar de bestuurder moet opletten
Niveau 3 : Voorwaardelijke automatisering – de bestuurder kan onder bepaalde omstandigheden zijn aandacht afwenden, maar moet de controle kunnen overnemen
Niveau 4 : Hoge automatisering – het voertuig kan zonder bestuurder rijden in specifieke gebieden
Niveau 5 : Volledige automatisering – geen menselijke tussenkomst nodig, onder alle omstandigheden
Momenteel staat Frankrijk de autonome rijfunctie van niveau 3 toe sinds 1 september 2022. De voorwaarden zijn echter beperkend: maximumsnelheid van 60 km/u, op wegen met een middenberm, en verboden voor voetgangers en fietsers.
Ook Zwitserland heeft deze stap gezet door sinds 1 maart 2025 geautomatiseerd rijden van niveau 3 toe te staan. Drie toepassingen zijn nu toegestaan: de automatische piloot op snelwegen, het gebruik van voertuigen zonder bestuurder op trajecten die door de autoriteiten zijn goedgekeurd, en geautomatiseerd parkeren zonder bestuurder.
Welke fabrikanten bieden nu al autonoom rijden aan?
Mercedes-Benz blijft de Europese pionier met zijn Drive Pilot-systeem van niveau 3, goedgekeurd in Duitsland voor de EQS en de S-Klasse. De fabrikant heeft de maximumsnelheid van zijn systeem begin 2025 zelfs verhoogd tot 95 km/u, waardoor bestuurders langer kunnen genieten van geautomatiseerd rijden op het volledige Duitse snelwegennet van 13.191 km.
BMW volgde met zijn Personal Pilot L3, beschikbaar op de 7 Reeks in Duitsland voor 6.000 €. Dit systeem laat de bestuurder toe de handen volledig van het stuur te halen bij files op de snelweg tot 60 km/u. Beide fabrikanten hebben in Zwitserland echter nog geen homologatieaanvraag ingediend, hoewel de markt inmiddels open is.
Voor de niveaus 4 en 5 lopen Europese fabrikanten achter op de Amerikaanse en Chinese reuzen. Stellantis heeft zich echter verbonden met het Chinese bedrijf Pony.ai om autonome voertuigen van niveau 4 in Europa te ontwikkelen en te testen, met de Peugeot E-Traveller als testplatform.
Het Franse en Europese regelgevingskader
Frankrijk heeft zich een ambitieus wetgevend kader gegeven via artikel 31 van de Loi d’orientation des mobilités (LOM) van 24 december 2019. Meerdere decreten en ordonnanties die tussen 2021 en 2022 werden gepubliceerd, hebben de voorwaarden voor het gebruik en de aansprakelijkheid voor autonome voertuigen nader gepreciseerd.
De Franse nationale strategie voor de ontwikkeling van geautomatiseerde en verbonden wegmobiliteit werd in april 2025 herzien voor de periode 2025-2027. Dit stappenplan voorziet onder meer in de ontwikkeling van proefprojecten en de voorbereiding van de infrastructuur.
Op Europees niveau staat in reglement R171 van de UNECE, aangenomen in maart 2025, het toe dat automatisch geïnitieerde manoeuvres op snelwegen worden uitgevoerd door voertuigen van niveau 3, met inwerkingtreding op 26 september 2025. Concreet zullen auto’s automatisch van rijstrook kunnen wisselen of inhalen zonder menselijke bevestiging.
De Europese Unie werkt ook aan een uniform kader dat volgens de Verenigde Naties tegen half 2026 tot stand zou kunnen komen. De Europese Commissie heeft een initiatief “ambitieuze steden voor autonoom rijden” gelanceerd dat eind 2026 zou moeten starten.
Voorlopige planning voor Frankrijk
Op basis van officiële aankondigingen en lopende projecten volgt hier een realistische planning voor de uitrol van de zelfrijdende auto in Frankrijk:
2025-2026 : Goedkeuring van geavanceerde systemen van niveau 3 (Tesla FSD, Europese systemen) en start van tests met robotaxi’s in pilotzones. Zwitserland dient als praktijklaboratorium met de robotaxi’s van Baidu vanaf december 2025.
2026-2028 : Eerste experimenten met robotaxi’s van niveau 4 in afgebakende zones (luchthavens, campussen, specifieke wijken). Waymo start in 2026 met zijn activiteiten in Londen, wat de weg naar Parijs opent.
2027-2030 : Geleidelijke uitrol van semi-autonome voertuigen (niveaus 2 en 3) op de markt voor het grote publiek en uitbreiding van robotaxidiensten in de grote steden. De dienst AmiGo van Baidu zal begin 2027 volledig operationeel zijn in Zwitserland.
2030-2035 : Mogelijke algemene inzet van robotaxi’s in stedelijke omgevingen en komst van de eerste voertuigen van niveau 5
Franse spelers zoals Navya en EasyMile testen al sinds 2019 autonome shuttles in gecontroleerde omgevingen in Paris-Saclay en Lyon. Deze experimenten bereiden de weg voor een bredere adoptie.
De uitdagingen die overwonnen moeten worden
Ondanks deze veelbelovende vooruitgang vertragen verschillende hindernissen nog altijd de massale komst van zelfrijdende auto’s in Frankrijk:
Veiligheid en betrouwbaarheid : De systemen moeten bewijzen dat ze even veilig, of zelfs veiliger, zijn dan een menselijke bestuurder. Waymo beweert dat zijn voertuigen vijf keer minder betrokken zijn bij ongevallen met gewonden dan menselijke bestuurders. Baidu, met zijn 14 miljoen gereden ritten, doet ook waardevolle ervaring op.
Infrastructuur : De Franse wegen zijn nog niet volledig aangepast. Verbonden verkeersborden, communicerende verkeerslichten en speciale ophaal- en afzetzones zullen nodig zijn. Zwitserland, met zijn voorbeeldige wegeninfrastructuur, biedt gunstigere omstandigheden.
Kostprijs : Zelfrijdende voertuigen blijven buitengewoon duur. Een geleidelijke prijsdaling zal onmisbaar zijn voor hun democratisering.
Maatschappelijke acceptatie : Het vertrouwen van gebruikers moet worden gewonnen door transparantie en voorlichting. Beroepsmensen in het vervoer, met name taxi- en VTC-chauffeurs, maken zich terecht zorgen over de impact op hun beroep.
Conclusie: Een revolutie in de maak
De zelfrijdende auto zal in Frankrijk geleidelijk en binnen een kader worden ingevoerd. Hoewel de eerste experimenten met robotaxi’s al in 2026 worden verwacht, zal een algemene adoptie waarschijnlijk pas na 2030 plaatsvinden. Europese fabrikanten zoals Mercedes en BMW beschikken al over goedgekeurde systemen van niveau 3, terwijl de Amerikaanse reuzen Waymo, Tesla en Amazon actief hun Europese offensief voorbereiden.
De Zwitserland speelt een pionierende rol met de lancering van de robotaxi’s van Baidu in december 2025, en biedt een waardevol Europees laboratorium om deze technologieën te testen vóór ze in andere landen zoals Frankrijk worden ingezet. Zürich profileert zich als de Europese hub voor kunstmatige intelligentie en autonome mobiliteit en trekt de wereldleiders van de sector aan.
Frankrijk positioneert zich, met zijn geavanceerde regelgevend kader en zijn proefprojecten, als een sleutelspeler in deze transformatie. De komende jaren zullen bepalend zijn om een nieuw tijdperk van stedelijke mobiliteit te zien ontstaan, veiliger, toegankelijker en respectvoller voor het milieu.
