A empresa-mãe da Google, a Alphabet, vai adquirir a Fitbit, segundo um anúncio feito na sexta-feira, colocando o gigante tecnológico em concorrência direta com a Apple no acompanhamento da atividade física. Segundo o comunicado, a Fitbit é avaliada em cerca de 2.100 milhões de dólares.
As ações da Fitbit subiram 16% em bolsa antes da venda das ações e da suspensão da sua negociação no início da manhã. As ações da Alphabet aumentaram cerca de 0,3%.
A Google pagará 7,35 dólares por ação em dinheiro pela aquisição. O máximo histórico da ação da Fitbit foi de 51,90 $ a 5 de agosto de 2015, poucos meses após a sua estreia na bolsa a 30,40 $. Segundo o anúncio, o negócio deverá ser concluído em 2020.
Na segunda-feira, a ação da Fitbit tinha disparado mais de 30% após o anúncio, por parte da Alphabet, da sua oferta de compra do fabricante de smartwatches. No fecho de segunda-feira, a capitalização bolsista da Fitbit situava-se em 1.500 milhões de dólares, um aumento de 340 milhões de dólares em relação ao dia de negociação anterior.
Na sequência deste anúncio, Rick Osterloh, responsável pelo hardware da Google, publicou um artigo num blogue a explicar como esta aquisição pode ajudar a Google a avançar com as suas ambições para o Wear OS, o seu software para smartwatches.
“Ao colaborar estreitamente com a equipa de especialistas da Fitbit e ao reunir o melhor da inteligência artificial e do software, podemos contribuir para estimular a inovação nos produtos wearable e conceber produtos que beneficiarão ainda mais pessoas em todo o mundo”, afirmou Osterloh. “A Google continua também comprometida com o Wear OS e com os seus parceiros do ecossistema, e prevemos colaborar estreitamente com a Fitbit para combinar o melhor das nossas respetivas plataformas de smartwatches e de acompanhamento de fitness.”
A compra da Fitbit poderá ajudar a Google a expandir a sua estratégia de hardware de «computação ambiente» , que visa fazer parte da vida dos utilizadores onde quer que estejam. A empresa já tinha aludido às suas ambições na área da saúde e do hardware com o lançamento de vários novos produtos em outubro, incluindo o novo smartphone Pixel 4 , e com a contratação do antigo CEO da Geisinger Health, David Feinberg, no ano passado, para reforçar a sua estratégia no domínio dos cuidados de saúde.
A Fitbit tem sofrido com ventos contrários enquanto o smartwatch da Apple cresce . A Fitbit reduziu as suas previsões para o ano no comunicado dos seus resultados de julho, citando vendas mais fracas do que o esperado do seu novo modelo de relógio leve .
No final de 2018, a Apple detinha cerca de metade do mercado mundial de smartwatches em 2018, em termos de unidades entregues, segundo a Strategy Analytics . Atualmente, a Google concede licenças de utilização do seu sistema operativo Wear a empresas como a Fossil, mas não fabrica o seu próprio smartwatch.
