Il presidenten i USA Donald Trump har godkänt en överenskommelse mellan Oracle, Walmart och TikTok Global för att möta hotet och nationella säkerhetsrisken som TikToks verksamhet utgör. Oracle kommer att ansvara för centrala teknologier och säkerhetsansvar för att skydda alla amerikanska användares data.
“Jag har gett min välsignelse till affären – om de gör det är det bra, och om de inte gör det är det också bra”, sa Trump till journalister på södra gräsmattan vid Vita huset innan han åkte till North Carolina. “Jag har godkänt affären i princip.”
Kort efter Trumps kommentarer meddelade Oracle att företaget valts som leverantör av säker molninfrastruktur till TikTok och att det kommer att bli en minoritetsinvesterare med en andel på 12,5 %. TikTok bekräftade Oracles roll och sa att företaget arbetar med Walmart kring ett affärspartnerskap. Walmart kommer att ta cirka 7,5 % av kapitalet, enligt en person som står nära affären.
TikToks kinesiska moderbolag ByteDance kommer att behålla de återstående 80 %, sa personen. Eftersom 40 % av ByteDance dock ägs av amerikanska riskkapitalbolag kan Trumpadministrationen tekniskt sett hävda att TikTok Global nu till övervägande del ägs av amerikanskt kapital.
TikTok kommer att behålla och utöka sitt huvudkontor i USA, sa företaget, och samtidigt skapa 25 000 arbetstillfällen över hela landet. Trump hade sagt att ett nytt bolag sannolikt skulle bildas i Texas.
Trump sa att företagen dessutom skulle bidra med 5 miljarder dollar till en utbildningsfond.
Vi kommer att skapa en mycket stor fond för utbildningen av Amerikas unga och det kommer att bli fantastiskt”, sa presidenten. “Detta är det bidrag jag har krävt.”
Det amerikanska handelsdepartementet meddelade på lördagen att det kommer att skjuta upp förbudet mot amerikanska transaktioner med TikTok till nästa söndag.
Resultatet skulle kunna stärka Oracles position som ett företag som klarar krävande IT-arbetsbelastningar och bidra till att lösa en geopolitisk tvist mellan USA och Kina.
TikTok och Oracle sa båda på måndagen att ByteDance, TikToks kinesiska ägare, hade skickat ett förslag till det amerikanska finansdepartementet under helgen innan. Rapporter under veckan har indikerat att förhandlingarna har kört fast kring de exakta detaljerna i affären, inklusive ägarandelarna för Oracle och ByteDance samt kontrollen över de rekommendationsalgoritmer som TikTok använder för att lyfta fram visst innehåll.
Oracles VD Safra Catz var medlem av president Trumps övergångsteam, och Oracles ordförande Larry Ellison arrangerade tidigare i år en insamlingsevenemang för Trump.
“Vi är till 100 % övertygade om vår förmåga att tillhandahålla en mycket säker miljö för TikTok och att garantera dataskyddet för TikToks amerikanska användare och användare över hela världen”, sa Catz i ett pressmeddelande på lördagen efter tillkännagivandet av Oracles roll. “Denna kraftigt förbättrade säkerhet och garanterade integritet kommer att möjliggöra en snabb och fortsatt tillväxt av TikToks användargemenskap till nytta för alla intressenter.”
Oracle tillhandahåller redan molninfrastruktur till onlinevideotjänsterna 8×8 och Zoom, bland andra kunder, även om Amazon, Microsoft och andra företag genererade mer molnintäkter än Oracle under 2019, enligt uppskattningar från branschforskningsföretaget Gartner.
Microsoft hade försökt förvärva TikToks verksamhet i USA, Kanada, Australien och Nya Zeeland, med Walmart som partner, men sa på söndagen att ByteDance beslutat att inte ingå den affären.
Kina och Trumpadministrationen har under de senaste åren använt tullar i sitt handelskrig, och deras meningsskiljaktigheter har spridit sig till teknikindustrin. Kommittén för utländska investeringar i USA vid finansdepartementet har påtryckt för en försäljning av dejtingappen Grindr av det kinesiska företag som köpte den 2016, och kommittén granskade sedan ByteDances förvärv 2017 av Musical.ly, en videodelningsapp som ByteDance slog ihop med TikTok 2018, på grund av nationella säkerhetsrisker. Ett dekret från Trump i augusti i augusti syftade till att blockera amerikanska transaktioner med ByteDance samt Tencent, som äger meddelandeappen WeChat.
President Trump hade vidtagit åtgärder för att förbjuda TikTok i USA eller tvinga ByteDance att sälja appens amerikanska tillgångar. Den kinesiska regeringen reviderade därefter exportrestriktionerna så att de nu bland annat omfattar “rekommendation av personligt anpassade informationstjänster baserade på dataanalys”. TikToks app förlitar sig på rekommendationssystem för att välja ut videor att visa för varje användare.
