מומחים מאוניברסיטת הרטפורדשייר הבריטית ערכו מחקר מעניין שהוזמן על ידי Comparitech. המומחים בדקו מה היה קורה אילו קניתם בעצמכם כונן פלאש משומש. התברר שלא כל המשתמשים יודעים כיצד למחוק כראוי ולצמיתות את הנתונים מהכונן. ב-1/5 מהמקרים, החוקרים אף הצליחו “לזהות” את הבעלים הקודם של ההתקן.
לצורך המחקר, רכשו המומחים בסך הכל 200 מקלות USB משומשים: 100 בארצות הברית ו-100 בבריטניה. ההתקנים נרכשו בין ינואר למאי 2018 באתר eBay, במכירה משומשת וכהנה וכהנה.
התברר שמשתמשים אמריקאים הבינו טוב יותר את הצורך לנקות את ההתקנים לפני מכירתם: כונן פלאש אחד בלבד לא הציג שום סימן לכך שניסו למחוק את הנתונים שלו. משתמשים בריטים לא ניסו אפילו לנקות 19 התקנים מתוך 100.
החוקרים כותבים שמכשירי הזיכרון שנרכשו, הם הצליחו למצוא מידע מגוון ככל האפשר, לרבות מידע אישי. לדוגמה, מומחים מצאו תמונות erotiques של גבר בגיל העמידה ופרטי הקשר שלו; מסמכים משפטיים, לרבות צו חיפוש ומסמכים הנוגעים להערכת סיכונים; רישומים פיננסיים ומסי הכנסה, וכן מערכי שכר; נתונים אישיים רבים של אנשים שונים. כך הצליחו האנליסטים לזהות את זהותם של הבעלים הקודמים של כונני ה-USB עבור 20 מכשירים אמריקאיים ו-22 בריטיים.
64 אנשים מארצות הברית ו-47 מבריטניה ניסו בכל זאת לנקות את הדיסקים לפני מכירתם, אף שלא הצליחו במיוחד, שכן הסתפקו במחיקת קבצים בלבד ולא עשו דבר נוסף. במקביל, רק 8 כונני פלאש מארה”ב ו-16 מבריטניה עברו פורמט, אם כי גם כך אפשר היה למומחים לשחזר את המידע “במאמץ מינימלי”. כתוצאה מכך, התברר שלא ניתן היה לחלץ דבר משישה כוננים שנרכשו בארה”ב וכונן פלאש בריטי אחד.
המומחים מסכמים כי משתמשים בארצות הברית מנסים בכ-99% מהמקרים למחוק את הנתונים מהדיסק לפני המכירה, ובבריטניה שיעור זה עומד על 81% מהמשתמשים. ב-Comparitech מזכירים לכם שלפני מכירה או השלכה של כונן, מומלץ לבצע פורמט פשוט, להשתמש בתוכנה ייעודית או להשמיד את ההתקן פיזית (אם הוא עומד להיזרק), באמצעות פטיש או מקדחה.
