英国赫特福德郡大学的专家进行了一项有趣的研究，该研究由Comparitech委托进行。专家们检验了如果您亲自购买一个二手U盘会发生什么。结果发现，并非所有用户都知道如何彻底、永久地从设备中清除数据。在五分之一的情况下，研究人员甚至能够“识别”出该设备的前任所有者。
为开展此项研究，专家们共购买了200个二手U盘：美国100个，英国100个。这些设备于2018年1月至5月期间在eBay等平台上购得。
结果显示，美国用户更清楚在出售设备前进行清理的必要性：只有一个U盘没有任何迹象表明其所有者曾尝试删除数据。英国用户在100个设备中，有19个甚至没有尝试进行清理。
研究人员写道，在他们购得的设备上，他们成功找到了各种各样的信息，包括个人信息。 例如，专家发现了一名中年男子的色情图片及其联系方式； 法律文件，包括搜查令和风险评估相关文件； 财务和税务记录，以及工资总额； 大量不同人员的个人数据。 分析人员由此得以确定20个美国购买的设备和22个英国购买的设备上U盘原主人的身份。
美国有64人、英国有47人在出售磁盘之前仍尝试进行清理，但他们只是删除了文件，并未采取其他措施，因此效果并不理想。 与此同时，美国只有8个闪存盘、英国只有16个闪存盘被格式化，不过专家们仍能以“极小的努力”恢复其中的信息。 最终结果显示，在美国购买的设备中，仅有6个存储设备和英国的1个闪存盘无法提取任何信息。
专家总结称，美国用户在出售前尝试清除磁盘数据的比例高达99%，英国用户的这一比例为81%。 Comparitech网站提醒大家，在出售或丢弃存储设备之前，最好进行简单格式化、使用专业软件，或者（如果准备丢弃）用锤子或钻头对设备进行物理销毁。
