אלפאבט, החברה האם של גוגל, תרכוש את פיטביט, לפי הודעה שפורסמה ביום שישי, ובכך תציב את ענקית הטכנולוגיה בתחרות ישירה מול אפל בתחום מעקב הפעילות הגופנית. לפי ההודעה, שווי פיטביט הכולל מוערך בכ-2.1 מיליארד דולר.
מניות פיטביט זינקו ב-16% בבורסה לפני מכירת המניות והשעיית המסחר בהן מוקדם יותר באותו בוקר. מניות אלפאבט עלו בכ-0.3%.
גוגל תשלם 7.35 דולר למניה במזומן עבור הרכישה. שיא המחיר של מניית פיטביט עמד על 51.90 דולר ב-5 באוגוסט 2015, חודשים ספורים לאחר הנפקתה בבורסה במחיר של 30.40 דולר. העסקה צפויה להיסגר ב-2020, לפי ההודעה.
ביום שני, מניית פיטביט זינקה ביותר מ-30% לאחר שאלפאבט הודיעה על הצעת הרכישה שלה ליצרנית שעוני החכם. בסיום המסחר ביום שני, שווי השוק של פיטביט עמד על 1.5 מיליארד דולר, עלייה של 340 מיליון דולר לעומת יום המסחר הקודם.
בעקבות ההודעה, ריק אוסטרלוה, אחראי החומרה של גוגל, פרסם מאמר בבלוג שמסביר כיצד הרכישה עשויה לסייע לגוגל לקדם את שאיפותיה ל-Wear OS, תוכנת שעוני החכם שלה.
בשיתוף פעולה הדוק עם צוות המומחים של Fitbit ובשילוב מיטב תוכנות הבינה המלאכותית והתוכנה, נוכל לתרום לעידוד החדשנות במוצרים לביש ולתכנן מוצרים שיועילו לעוד אנשים רבים ברחבי העולם”, אמר אוסטרלוה. “גוגל נשארת מחויבת גם ל-Wear OS ולשותפיה במערכת האקולוגית, ואנו מתכננים לשתף פעולה הדוק עם Fitbit כדי לשלב את מיטב פלטפורמות השעונים החכמים ומעקב הכושר שלנו.”
רכישת Fitbit עשויה לסייע לגוגל להרחיב את אסטרטגיית החומרה שלה של “מחשוב סביבתי” , שמטרתה להפוך לחלק מחייהם של המשתמשים, בכל מקום שבו הם נמצאים. החברה רמזה על שאיפותיה בתחום הבריאות והחומרה עם הצגתם של מספר מוצרים חדשים באוקטובר, ובהם סמארטפון ה-Pixel 4 החדש , וגיוסו של David Feinberg, לשעבר מנכ”ל Geisinger Health, בשנה שעברה כדי לגבש את אסטרטגיית שירותי הבריאות שלה.
Fitbit סבלה מרוחות נגדיות בזמן שהשעון החכם של Apple צובר תאוצה . Fitbit הורידה את תחזיותיה לשנה בפרסום על תוצאותיה של יולי, בציינה מכירות נמוכות מהצפוי של השעון הקל החדש שלה .
בסוף 2018, אפל החזיקה בכמחצית מהשוק העולמי של השעונים החכמים בשנת 2018 במונחי יחידות שנמכרו, לפי Strategy Analytics . כיום, גוגל מעניקה רישיון שימוש במערכת ההפעלה Wear שלה לחברות כמו Fossil, אך אינה מייצרת שעון חכם משלה.
