구글의 모회사 알파벳이 금요일 발표를 통해 핏빗(Fitbit)을 인수하겠다고 밝혔으며, 이로써 이 IT 공룡은 피트니스 트래킹 분야에서 애플과 정면으로 경쟁하게 됐습니다. 발표에 따르면 핏빗의 총 기업 가치는 약 21억 달러로 평가됩니다.
핏빗의 주가는 오전 일찍 거래가 정지되기 전, 매도 주문이 쏟아지기 전까지 증시에서 16% 상승했습니다. 알파벳의 주가는 약 0.3% 올랐습니다.
구글은 이번 인수를 위해 주당 7.35달러를 현금으로 지급할 예정입니다. 핏빗의 사상 최고 주가는 2015년 8월 5일의 51.90달러였으며, 이는 30.40달러로 증시에 데뷔한 지 불과 몇 달 만의 일이었습니다. 발표에 따르면 이번 거래는 2020년에 마무리될 전망입니다.
월요일에 알파벳이 스마트워치 제조사인 핏빗에 대한 인수 제안을 발표하자 핏빗의 주가는 30% 넘게 급등했습니다. 월요일 장 마감 시점에 핏빗의 시가총액은 15억 달러로, 직전 거래일보다 3억 4천만 달러 증가했습니다.
이번 발표 이후 구글의 하드웨어 총괄 릭 오스터로(Rick Osterloh)는 블로그 에 글을 게시해, 이번 인수가 스마트워치용 소프트웨어인 Wear OS에 대한 구글의 야심을 구현하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 설명했습니다.
“핏빗의 전문가 팀과 긴밀히 협력하고 최고의 인공지능 기술과 소프트웨어를 결합함으로써, 웨어러블 제품의 혁신을 이끌고 전 세계 더 많은 사람들에게 혜택을 줄 제품을 만들어 갈 수 있을 것입니다.” 오스터로는 이렇게 말했습니다. “구글은 앞으로도 Wear OS와 생태계 파트너에 대한 약속을 지킬 것이며, 핏빗과 긴밀히 협력해 양사의 스마트워치 및 피트니스 트래킹 플랫폼의 장점을 결합해 나갈 계획입니다.”
핏빗 인수는 구글이 사용자가 어디에 있든 일상의 일부가 되는 것을 목표로 하는 하드웨어 전략, 즉 ‘앰비언트 컴퓨팅’ 을 확장하는 데 도움이 될 수 있습니다. 구글은 지난 10월 신형 스마트폰 픽셀 4 를 포함한 여러 신제품을 선보이며 헬스케어와 하드웨어 분야에 대한 야심을 내비쳤고, 지난해에는 가이싱어 헬스(Geisinger Health)의 전 CEO 데이비드 파인버그(David Feinberg)를 영입해 헬스케어 전략을 강화했습니다.
핏빗은 애플의 스마트워치가 성장하면서 역풍에 시달려 왔습니다. 핏빗은 7월 실적 발표 에서 신형 라이트 워치의 판매가 예상보다 부진하다는 이유로 올해 전망치를 하향 조정했습니다.
스트래티지 애널리틱스(Strategy Analytics)에 따르면, 2018년 말 기준 애플은 출하량 기준으로 2018년 전 세계 스마트워치 시장의 약 절반을 차지했습니다. 현재 구글은 포실(Fossil), 같은 기업에 자사 Wear 운영체제의 사용 라이선스를 제공하고 있지만, 자체 스마트워치는 만들지 않습니다.
