IBM X-Force के विशेषज्ञों ने एक अध्ययन प्रकाशित किया हैक्टिविज़्म आंदोलन के पिछले कुछ वर्षों में आई गिरावट पर। इस तरह, हैक्टिविस्टों की गतिविधि का स्तर 2015 की तुलना में 95% घट गया है, जबकि उस समय ऐसी 35 घटनाएँ दर्ज की गई थीं। 2017 में केवल पाँच ऐसी घटनाएँ दर्ज हुई थीं, 2018 में दो, और इस वर्ष के शुरुआती महीनों में कोई नहीं।
शोधकर्ताओं का मानना है कि इन बदलावों के दो मुख्य कारण हैं: Anonymous की «मौत» और कानून-प्रवर्तन एजेंसियों का विशेष ध्यान, जिन्होंने हाल ही में हैक्टिविस्टों की संख्या काफी हद तक घटा दी है।
IBM X-Force के अनुसार, anonymous हैकर दल पहले सभी हैक्टिविस्ट हमलों के लगभग 45% के लिए जिम्मेदार था, यानी वह अपने निकटतम प्रतिस्पर्धी समूहों Lizard Squad और DownSec की तुलना में कहीं बड़े अनुपात में था।
2010 की शुरुआत में Anonymous ने विभिन्न सामाजिक कारणों से कई कंपनियों और सरकारी नेटवर्कों में सेंध लगाई, लेकिन Anonymous नाम 2016 के आसपास शुरू हुए विभिन्न राजनीतिक अभियानों से तेजी से जुड़ने लगा: #OpKKK (KKK के सदस्यों की पहचान), #OpParis (रूसी संघ में प्रतिबंधित ISIS सदस्यों की खोज), #OpISIS (रूसी संघ में प्रतिबंधित ISIS सदस्यों और उनकी साइटों की खोज), #OpWhale (अवैध व्हेल शिकार से जुड़ी जापानी और आइसलैंडिक सरकारों की साइटों को हैक करना)। IBM के अनुसार, ऐसी गतिविधि ने कई हैक्टिविस्टों का ध्यान Anonymous से हटा दिया।
इसके अलावा, ऐसे मामले भी बढ़े जहाँ Anonymous के नाम पर राजनीतिक संगठनों का चुराया गया डेटा नेटवर्क में डाला गया, और अक्सर वह डेटा झूठा होता था। परिणामस्वरूप «फर्जी Anons» («फर्जी anonymous») भी सामने आए, यानी ऐसे लोग जो Anonymous के नाम पर अपने निजी हितों की रक्षा करते थे या इस तरीके से पैसा कमाने की कोशिश करते थे। विश्लेषकों के अनुसार, प्रसिद्ध हैक्टिविस्टों के नाम के पीछे दुनिया के विभिन्न देशों की गुप्त सेवाएँ भी छिपी रहीं, जो केवल नहीं, बल्कि राजनीतिक प्रचार को भी बढ़ावा देती थीं।
परिणामस्वरूप, किसी एक नेता और एकीकृत विचारधारा के अभाव में हैक्टिविस्टों का खेमा वास्तविक अराजकता बन गया, और आंदोलन कई उप-समूहों में बँट गया, जिनके हमले कभी-कभी बेअसर रहते थे, निर्दोषों को नुकसान पहुँचाते थे और केवल तिरस्कार तथा उपहास ही पैदा करते थे।
इसके अलावा, दुनिया के विभिन्न देशों की कानून-प्रवर्तन एजेंसियों ने हैक्टिविस्टों को गंभीरता से लेना शुरू कर दिया। IBM के अनुसार, 2011 से अब तक अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और तुर्की में कम से कम 62 हैक्टिविस्ट गिरफ्तार किए गए हैं (और यह केवल उन गिरफ्तारियों की संख्या है जिनके बारे में आम जनता को जानकारी है)।
«हम यह नहीं कह रहे कि हैक्टिविज़्म का युग समाप्त होने वाला है», X-Force IRIS की विश्लेषक Camilla Singleton कहती हैं। – सामाजिक न्याय के तीखे मुद्दे, हैक्टिविस्ट समूहों के बीच व्यापक संगठनात्मक अवसर, साथ ही उन क्षेत्रों की ओर उल्लेखनीय बदलाव जो कानून-प्रवर्तन की पहुँच से बाहर हैं, अपेक्षाकृत कम समय में हैक्टिविज़्म का चेहरा मूल रूप से बदल सकते हैं। अधिकतर संभावना है कि हम अभी हैक्टिविस्ट गतिविधि में केवल एक ठहराव देख रहे हैं, लेकिन यह अंत नहीं है। “
Camilla Singleton, X-Force IRIS की विश्लेषक
