Spesialistene hos IBM X-Force har publisert en studie om kollapsen av den hacktivistiske bevegelsen de siste årene. Aktivitetsnivået blant hacktivister har dermed gått ned med 95 % sammenlignet med 2015, da 35 hendelser av denne typen ble registrert. Allerede i 2017 ble bare fem hendelser av denne typen registrert, i 2018 to, og ingen i de første månedene av i år.
Forskerne mener at disse endringene skyldes to hovedfaktorer: «døden» til Anonymous og den særlige oppmerksomheten politiet har rettet mot hacktivister, og som nylig har redusert rekkene deres betydelig.
Ifølge IBM X-Force sto hackergruppen Anonymous tidligere for nesten 45 % av alle hacktivistangrep, altså var den langt større enn sine nærmeste konkurrenter, gruppene Lizard Squad og DownSec.
Tidlig i 2010 hacket Anonymous ulike selskaper og statlige nettverk av ulike sosiale årsaker, men navnet Anonymous begynte i stadig større grad å dukke opp i forbindelse med ulike politiske kampanjer som startet rundt 2016: #OpKKK (avsløring av medlemmer av KKK), #OpParis (oppdagelse av medlemmer av ISIS som var forbudt i Den russiske føderasjonen), #OpISIS (oppdagelse av medlemmer av ISIS som var forbudt i Den russiske føderasjonen, og deres nettsteder), #OpWhale (hacking av nettsteder tilhørende de japanske og islandske regjeringene i forbindelse med ulovlig hvalfangst). Ifølge IBM førte slik aktivitet mange hacktivister bort fra Anonymous.
Dessuten forekom det stadig oftere at tyvstjålne data fra politiske organisasjoner ble lagt ut på nettverket i Anonymous’ navn, og ofte var disse dataene falske. Som følge av dette oppstod det til og med noe som kalles falske Anons («falske anonymous»), altså personer som fremmet egne interesser under navnet Anonymous eller forsøkte å tjene penger på den måten. Analytikerne påpeker at de berømte hacktivistenes navn også har skjult etterretningstjenestene i ulike land i verden, som fremmet politisk propaganda og ikke bare det.
Som følge av dette var hacktivistmiljøet, uten en leder og en felles ideologi, et ekte kaos, og bevegelsen splittet seg i flere undergrupper, hvis angrep noen ganger var ineffektive, skadet uskyldige og bare vakte forakt og latterliggjøring.
Dessuten har politiet i ulike land tatt hacktivistene på alvor. Ifølge IBM har minst 62 hacktivister blitt arrestert i USA, Storbritannia og Tyrkia siden 2011 (og dette gjelder bare de arrestasjonene allmennheten har fått kjennskap til).
«Vi sier ikke at hacktivismens tid er over», sier Camilla Singleton, analytiker hos X-Force IRIS. – Akutte spørsmål om sosial rettferdighet, bredere organisatoriske muligheter blant hacktivistgrupper, samt den merkbare overgangen til områder som ikke er innenfor politiets rekkevidde, kan radikalt endre hacktivismens ansikt på relativt kort tid. Svært sannsynlig ser vi nå bare en pause i hacktivistaktiviteten, men det er ikke slutten. “
Camilla Singleton, analytiker hos X-Force IRIS
