Os especialistas da IBM X-Force publicaram um estudo sobre o colapso do movimento hacktivista ocorrido nos últimos anos. Assim, o nível de atividade dos hacktivistas diminuiu 95% em relação a 2015, ano em que tinham sido registados 35 incidentes deste tipo. Já em 2017 foram registados apenas cinco incidentes deste tipo, em 2018 foram dois e nos primeiros meses deste ano não foi registado nenhum.
Os investigadores consideram que estas mudanças se devem a dois fatores principais: a «morte» do Anonymous e a atenção especial dada às forças de segurança, que recentemente reduziram de forma bastante substancial as fileiras dos hacktivistas.
Segundo a IBM X-Force, a equipa de hackers Anonymous era anteriormente responsável por cerca de 45% de todos os ataques hacktivistas, ou seja, era largamente maioritária em relação aos seus concorrentes mais próximos, os grupos Lizard Squad e DownSec.
No início de 2010, o Anonymous invadiu diversas empresas e redes governamentais por razões sociais variadas, mas o nome Anonymous começou a surgir cada vez mais associado a diversas campanhas políticas que tiveram início por volta de 2016: #OpKKK (descoberta de membros do KKK), #OpParis (deteção de membros do ISIS proibidos na Federação Russa), #OpISIS (deteção de membros do ISIS proibidos na Federação Russa e dos seus sites), #OpWhale (invasão de sites dos governos japonês e islandês relacionada com a caça ilegal à baleia). Segundo a IBM, esta atividade afastou muitos hacktivistas do Anonymous.
Além disso, houve mais casos em que, em nome do Anonymous, dados roubados a organizações políticas foram publicados na rede e, muitas vezes, esses dados eram falsos. Em consequência, chegou mesmo a existir o fenómeno dos chamados falsos Anons («falsos anonymous»), o que significava que pessoas defendiam os seus próprios interesses sob o nome de Anonymous ou tentavam ganhar dinheiro desta forma. Os analistas observam que o nome dos célebres hacktivistas também serviu para encobrir os serviços secretos de vários países do mundo, promovendo propaganda política e não só.
Em consequência, na ausência de um líder e de uma ideologia unificada, o campo dos hacktivistas tornou-se um verdadeiro caos e o movimento dividiu-se em vários subgrupos, cujos ataques eram por vezes ineficazes, prejudicavam inocentes e suscitavam apenas desprezo e ridículo.
Além disso, as forças de segurança de diferentes países do mundo passaram a levar os hacktivistas a sério. Segundo a IBM, pelo menos 62 hacktivistas foram detidos nos Estados Unidos, no Reino Unido e na Turquia desde 2011 (e estas são apenas as detenções de que o grande público tem conhecimento).
«Não dizemos que a era do hacktivismo está a chegar ao fim», afirma Camilla Singleton, analista da X-Force IRIS. – Os problemas agudos de justiça social, as maiores possibilidades organizativas entre os grupos hacktivistas, bem como a mudança notória para domínios que não estão ao alcance das forças de segurança, podem transformar radicalmente a face do hacktivismo num período relativamente curto. Muito provavelmente, estamos agora apenas a observar uma acalmia da atividade hacktivista, mas não é o fim. “
Camilla Singleton, analista da X-Force IRIS
