Az IBM X-Force szakértői tanulmányt tettek közzé a hacktivista mozgalom elmúlt években bekövetkezett összeomlásáról. Eszerint a hacktivisták aktivitása 95%-kal csökkent 2015-höz képest, amikor 35 ilyen incidenst regisztráltak. 2017-ben már csak öt ilyen incidenst jegyeztek fel, 2018-ban kettőt, az idei év első hónapjaiban pedig egyet sem.
A kutatók szerint a változásoknak két fő oka van: az Anonymous „halála”, valamint a bűnüldöző szervek fokozott figyelme, amelyek az utóbbi időben meglehetősen érezhetően megritkították a hacktivisták sorait.
Az IBM X-Force szerint az Anonymous hackercsoport korábban a hacktivista támadások csaknem 45%-áért volt felelős, vagyis jelentősen megelőzte legközelebbi riválisait, a Lizard Squad és a DownSec csoportokat.
2010 elején az Anonymous különféle társadalmi okokból cégek és kormányzati hálózatok ellen intézett támadásokat, de az Anonymous név egyre gyakrabban kapcsolódott olyan politikai kampányokhoz, amelyek 2016 körül indultak: #OpKKK (a KKK tagjainak leleplezése), #OpParis (az Oroszországi Föderációban betiltott ISIS-tagok felderítése), #OpISIS (az Oroszországi Föderációban betiltott ISIS-tagok és oldalaik felderítése), #OpWhale (a japán és izlandi kormányzati oldalak feltörése az illegális bálnavadászat miatt). Az IBM szerint az ilyen tevékenység sok hacktivistát elvonzott az Anonymoustól.
Emellett egyre több olyan eset fordult elő, amikor az Anonymous nevében politikai szervezetektől ellopott adatokat szivárogtattak ki a hálózatra, és ezek az adatok gyakran hamisak voltak. Ennek következtében még „hamis Anonok” („fake anonymous”) is megjelentek: olyan emberek, akik az Anonymous nevében saját érdekeiket védték, vagy így próbáltak pénzt keresni. Az elemzők megjegyzik, hogy a híres hacktivisták neve mögött a világ különböző országainak titkosszolgálatai is meghúzódtak, akik politikai propagandát és egyéb célokat szolgáltak.
Végül egységes vezető és ideológia hiányában a hacktivisták tábora valóságos káosszá vált, a mozgalom több alcsoportra szakadt, amelyek támadásai olykor hatástalanok voltak, ártatlanokat sértettek, és csupán megvetést és gúnyt váltottak ki.
Emellett a világ különböző országainak bűnüldöző szervei komolyan vették a hacktivistákat. Az IBM szerint 2011 óta legalább 62 hacktivistát tartóztattak le az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Törökországban (és ez csak azokat a letartóztatásokat jelenti, amelyekről a nagyközönség tudomást szerzett).
„Nem azt mondjuk, hogy a hacktivizmus korszaka a végéhez közeledik” – nyilatkozta Camilla Singleton, az X-Force IRIS elemzője. – A súlyos társadalmi igazságossági problémák, a hacktivista csoportok szélesebb szervezési lehetőségei, valamint a bűnüldözők számára elérhetetlen területek felé történő jelentős elmozdulás viszonylag rövid idő alatt gyökeresen megváltoztathatják a hacktivizmus arcát. Valószínűleg most csupán a hacktivista aktivitás átmeneti csendjét látjuk, de ez nem a vég.”
Camilla Singleton, analyste chez X-Force IRIS
