उबर ड्राइवरों का अंत जल्द ही?

तेज़ी से बढ़ रही स्वचालित कारों की लोकप्रियता शहरी परिवहन क्षेत्र में क्रांति ला रही है। संयुक्त राज्य अमेरिका में Waymo के तेज़ विस्तार और 2026 में लंदन में उसके जल्द आगमन के साथ एक गंभीर सवाल उठ रहा है: क्या Uber और VTC चालक विलुप्त होने की कगार पर हैं?

रोबोटैक्सी अमेरिकी शहरों पर छा रही हैं

अमेरिका में रोबोटैक्सी अब विज्ञान-कथा नहीं रही। Alphabet (Google) की सहायक कंपनी Waymo अब पाँच बड़े अमेरिकी शहरों में 1 500 स्वचालित वाहनों के बेड़े के साथ प्रति सप्ताह 250 000 भुगतान वाली सवारियाँ पूरी कर रही है। अमेरिकी रोबोटैक्सी बाज़ार, जिसका मूल्यांकन 2024 में 554,9 मिलियन डॉलर था, 2030 तक 12,7 अरब डॉलर तक पहुँचने का अनुमान है, यानी सालाना 74% की वृद्धि।​

अन्य तकनीकी दिग्गज भी इस दौड़ में उतर रहे हैं। Amazon की सहायक कंपनी Zoox ने सितंबर 2025 में लास वेगास में अपनी सेवा शुरू की, जबकि Tesla ने ऑस्टिन में सीमित रोबोटैक्सी सेवा शुरू की है। Uber स्वयं भी स्वायत्तता में भारी निवेश कर रहा है: निर्माता Lucid में 300 मिलियन डॉलर का निवेश, ताकि छह वर्षों में 20 000 स्वचालित वाहन तैनात किए जा सकें।​

Waymo लंदन पहुँच रहा है: यूरोप में एक पहली शुरुआत

निर्णायक घोषणा: Waymo वसंत 2026 में लंदन पहुँच रहा है। यह विस्तार यूरोप में रोबोटैक्सी की पहली स्थापना है, जिसमें Jaguar I-Pace इलेक्ट्रिक वाहन Waymo Driver तकनीक से लैस होंगे। यह सेवा Uber की तरह ऐप के ज़रिए उपलब्ध होगी और बिना किसी चालक के प्रतिस्पर्धी किराये प्रदान करेगी।​

यह यूरोपीय सफलता अन्य बाज़ारों का मार्ग खोलती है। Uber कई साझेदारियाँ बढ़ा रहा है: लंदन में Wayve के साथ, कई यूरोपीय शहरों में Momenta के साथ, और एशिया में Baidu के साथ। स्वायत्त क्रांति अब वैश्विक बन रही है।​

Uber चालकों पर सीधा खतरा

चालकों की गवाहियाँ स्पष्ट हैं। Uber के फ़ोरमों पर घबराहट बढ़ रही है: “मुझे शक है कि महीनों और सालों में हमारी कमाई में काफ़ी गिरावट आएगी“, ऐसा पढ़ने को मिलता है। Waymo के जन्मस्थान San Francisco में प्लेटफ़ॉर्म की सवारियाँ कुछ ही महीनों में 50 000 से बढ़कर 100 000 प्रति सप्ताह हो गईं, जिससे मानव चालकों की सवारियाँ सीधे घट रही हैं।​

आँकड़े बहुत कुछ कहते हैं। San Francisco में Waymo पहले से ही बाज़ार का 4% हिस्सा रखता है, जहाँ प्रतिदिन 8 000 सवारियाँ हैं, जबकि Uber की 200 000 हैं। और यह हिस्सा लगातार बढ़ रहा है। 60% VTC चालक स्वचालित वाहनों के आने से खुद को खतरे में महसूस करते हैं। उनकी चिंता जायज़ है: अमेरिका में 4,5 मिलियन ड्राइविंग-संबंधित नौकरियाँ संभावित रूप से खतरे में हैं।​

अपार आर्थिक लाभ

रोबोटैक्सी की आर्थिक श्रेष्ठता निर्विवाद है। ड्राइवर के वेतन के बिना संचालन की लागत में भारी गिरावट आती है। किराए पारंपरिक VTC सेवाओं की तुलना में 40% तक कम हो सकते हैं, जबकि ऑपरेटरों का सकल मार्जिन 40-50% तक पहुँच सकता है।​

चीन के वुहान में Baidu की रोबोटैक्सी से 10 किलोमीटर की यात्रा का खर्च 0,60 से 2,30 डॉलर के बीच आता है, जबकि पारंपरिक टैक्सी में यह 2,50 से 4,20 डॉलर होता है। रोबोटैक्सी प्रतिदिन 20 यात्राओं तक कर सकती हैं, जो मानव ड्राइवरों की औसतन 13 यात्राओं से कहीं अधिक है। ये चौबीसों घंटे काम करती हैं और इन्हें न थकान होती है, न विश्राम की ज़रूरत, न ही छुट्टियों की।​

एक क्रमिक लेकिन अपरिहार्य परिवर्तन

इन खतरों के बावजूद, अंत अभी दूर है। Uber के CEO दारा खोसरोशाही का मानना है कि स्वायत्त वाहन और मानव चालक कम से कम दस वर्षों तक साथ-साथ रहेंगे। robotaxis को अभी भी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है: क्षतिग्रस्त सड़कें, खराब मौसम, और अमानचित्रित क्षेत्र। कई यात्री सुरक्षा कारणों से मानवीय उपस्थिति को भी प्राथमिकता देते हैं।​

अनुमानों के अनुसार 2030 के दशक में स्वचालन बाज़ार के 35% से 45% तक ही सीमित रहेगा। लेकिन दीर्घकाल में, अध्ययनों का अनुमान है कि तकनीक परिपक्व होने के बाद चालकों की नौकरियों में लगभग प्रति वर्ष 6% की दर से कमी आएगी। संयुक्त राज्य अमेरिका में, 2035 तक 250,000 robotaxis हो सकते हैं।​

फ़्रांसीसी VTC क्षेत्र अब भी आशाजनक है… फ़िलहाल

फ़्रांस में VTC क्षेत्र में अभी भी निरंतर वृद्धि हो रही है। इसका राजस्व 2016 में 80 करोड़ यूरो से बढ़कर 2022 में 3.9 अरब यूरो हो गया, और 2023 में लगभग 1,00,000 चालक सक्रिय थे। 2025 के दृष्टिकोण सकारात्मक बने हुए हैं, जिसमें बाज़ार कई अरब यूरो का अनुमानित है और विशेषज्ञता (उच्च श्रेणी, हवाई अड्डे) के अवसर मौजूद हैं।​

लेकिन यह वृद्धि हंस का अंतिम गीत साबित हो सकती है। Uber पहले से ही चालकों को धीरे-धीरे हटाने के लिए साझेदारियाँ बना रहा है: 2024 के अप्रैल से फ़ीनिक्स में Uber Eats डिलीवरी के लिए Waymo के साथ सहयोग, और 2025 से स्वायत्त वाहनों के लिए Cruise के साथ समझौते। Uber की योजना स्पष्ट है: चालकों से छुटकारा पाना ताकि मुनाफ़ा अधिकतम हो सके।​

निष्कर्ष: एक क्रांति जो आगे बढ़ रही है

हाँ, Uber चालकों का अंत निकट है, लेकिन यह क्रमिक होगा। अगले 5 से 10 वर्षों में, robotaxis बड़े महानगरों में बाज़ार हिस्सेदारी का बढ़ता हिस्सा हथियाने लगेंगे। VTC चालकों की आय लगातार घटती जाएगी। 2035-2040 के आसपास, 50 से 60% सवारियाँ स्वचालित हो सकती हैं।​

मौजूदा चालकों के लिए संदेश स्पष्ट और तत्काल है: नए कौशल की ओर बढ़ने की तैयारी करें। VTC क्षेत्र आज भी आकर्षक है, लेकिन भविष्य धूमिल होता जा रहा है। 2026 में लंदन में Waymo का आगमन यूरोप में निर्णायक मोड़ साबित होगा। स्वायत्त क्रांति अभी शुरू ही हुई है, और यह शहरी परिवहन की दुनिया को गहराई से बदल देगी। Uber के चालक सबसे आगे खड़े हैं।​